Động vật bò sát được ưa chuộng làm thú cưng vì nhiều lý do, không phải tất cả đều đúng đắn. Một số người thích nuôi thú cưng độc đáo như bò sát. Một số người lầm tưởng rằng chi phí chăm sóc thú y cho bò sát thấp hơn so với chó và mèo. Nhiều người không có thời gian dành cho chó hoặc mèo lại thích sự hấp dẫn của việc nuôi rắn, thằn lằn hoặc rùa vì chúng tương đối ít tốn công chăm sóc. Tất nhiên, những loài bò sát này không hề "không cần chăm sóc".

“Tất nhiên, nuôi bò sát không phải là không cần chăm sóc.”

Trước khi nuôi bò sát, hãy nghiên cứu kỹ lưỡng mọi khía cạnh của việc nuôi bò sát, bao gồm loại bò sát nào phù hợp với lối sống của bạn, chế độ ăn uống phù hợp, chuồng trại thích hợp và môi trường sống lành mạnh, kích thích sự phát triển của chúng. Một số loài bò sát ăn thịt cần được cho ăn các loài gặm nhấm, chẳng hạn như chuột nhắt và chuột cống, và một số người nuôi thú cưng không thoải mái với việc này. Do đó, bò sát không phải là thú cưng phù hợp với họ.

Hãy trang bị kiến ​​thức cho bản thân trước khi đón một loài bò sát vào gia đình! Trước khi mua hoặc nhận nuôi một loài bò sát, hãy tự hỏi mình những câu hỏi sau:

Tôi chỉ muốn nuôi thú cưng để ngắm nhìn, hay tôi muốn vuốt ve và cho nó giao tiếp với mọi người?

Mặc dù nhiều loài bò sát, đặc biệt là những loài được nuôi nhốt từ khi còn nhỏ, cho phép con người chạm vào chúng, nhưng một số loài khác thì không. Nhiều loài bò sát hiếm gặp hơn, chẳng hạn như tắc kè, có thể không cho phép hoặc không thích bị chạm vào và sẽ phản ứng hung dữ hoặc bị căng thẳng nghiêm trọng khi bị chạm vào. Nói chung, nếu bạn muốn một con vật cưng để ôm ấp, thì bò sát không phải là lựa chọn phù hợp! Mặt khác, nếu bạn muốn một con vật mà bạn có thể trưng bày trong môi trường sống tự nhiên được thiết kế tốt, chiêm ngưỡng hành vi tự nhiên của nó và thích thú khi tìm hiểu về nó, thì bò sát rất đáng để bạn cân nhắc.

Tôi có thể dành bao nhiêu thời gian cho thú cưng của mình?

Tất cả vật nuôi đều cần được quan tâm hàng ngày. Cho dù là bế ẵm, đưa chúng ra khỏi chuồng để di chuyển, hay chỉ đơn giản là quan sát, vật nuôi cần sự quan tâm mỗi ngày từ chủ nhân. Những chủ nuôi không dành thời gian quan tâm đến vật nuôi của mình hàng ngày sẽ khó phát hiện ra các dấu hiệu bệnh tật sớm và thực sự đang bỏ bê trách nhiệm của mình. Những chủ nuôi có ý định nhốt bò sát trong lồng và chỉ quan sát chúng thỉnh thoảng nên nghiêm túc xem xét lại quyết định nuôi loại vật nuôi này.

Tôi có đủ khả năng chi trả cho dịch vụ chăm sóc y tế phù hợp không?

Tất cả các loài bò sát cần được bác sĩ thú y chuyên về bò sát khám ngay sau khi mua hoặc nhận nuôi (trong vòng 48 giờ), và sau đó ít nhất mỗi năm một lần. Một cuộc khám toàn diện sẽ bao gồm các xét nghiệm chẩn đoán như xét nghiệm máu, xét nghiệm phân, nuôi cấy vi khuẩn và chụp X-quang. Khám sức khỏe định kỳ cho bò sát giúp phát hiện bệnh sớm. Vì nhiều loài động vật ngoại lai là loài săn mồi, chúng thường giấu bệnh để tránh bị kẻ săn mồi bắt, nên ngoại trừ một số trường hợp rất hiếm, những vật nuôi này thường không có biểu hiện ốm (hoặc không có bất kỳ dấu hiệu bệnh tật nào) cho đến khi chúng RẤT ốm và cần được chăm sóc thú y ngay lập tức! Chăm sóc thú y thường xuyên, cùng với một người chủ nuôi có kiến ​​thức, hiểu biết, sẽ làm giảm đáng kể khả năng mắc bệnh và tử vong ở những vật nuôi này (cũng như tổng chi phí chăm sóc y tế). Hãy nói chuyện với bác sĩ thú y quen thuộc với bò sát để thảo luận về chi phí chăm sóc thú y định kỳ và lịch trình sức khỏe được đề xuất cho loài bò sát mà bạn đang cân nhắc trước khi bạn nhận nuôi nó.

Tôi có đủ khả năng để tự làm hoặc mua chuồng nuôi phù hợp cho bò sát của mình không?

Đối với hầu hết các loài bò sát, tùy thuộc vào kích thước của chúng, bạn có thể bắt đầu bằng cách sử dụng bể kính 10 gallon, một ít giấy báo hoặc vật liệu lót chuồng bằng giấy khác, một nguồn nhiệt và một nguồn đèn UV-B.

“Môi trường không phù hợp là một trong những yếu tố phổ biến nhất gây ra các vấn đề sức khỏe ở các loài bò sát nuôi nhốt.”

Kích thước và vật dụng cần thiết trong chuồng nuôi phụ thuộc vào kích thước của động vật, loài của nó và kích thước trưởng thành dự kiến. Môi trường không phù hợp là một trong những yếu tố phổ biến nhất gây ra các vấn đề sức khỏe ở các loài bò sát nuôi nhốt, cùng với chế độ ăn uống không đúng cách.

Tại sao tôi phải đưa thú cưng bò sát của mình đến bác sĩ thú y để khám khi nó hoàn toàn khỏe mạnh?

Cũng giống như con người và các vật nuôi khác, bò sát cũng bị bệnh, và phòng bệnh chắc chắn tốt hơn là điều trị. Bò sát che giấu các dấu hiệu bệnh tật khá tốt vì trong tự nhiên, nếu chúng biểu hiện bệnh, chúng sẽ dễ dàng bị tấn công bởi kẻ săn mồi hoặc thậm chí là các thành viên khác trong đàn của chúng. Do đó, những động vật này thường không biểu hiện bệnh cho đến khi bệnh đã khá nặng và chúng không thể che giấu được nữa. Bò sát nuôi làm thú cưng thường cũng vậy. Nếu bạn thấy dấu hiệu bệnh tật ở bò sát của mình, bạn nên đưa nó đến bác sĩ thú y khám ngay lập tức. Chờ xem liệu mọi thứ có tự khỏi hay không, hoặc điều trị bằng thuốc không cần kê đơn, đặc biệt là những loại bán ở cửa hàng thú cưng, chỉ làm trì hoãn việc đánh giá đúng mức, chẩn đoán chính xác và thực hiện điều trị kịp thời. Ngoài ra, việc trì hoãn điều trị thường dẫn đến hóa đơn thú y đắt đỏ và có thể là cái chết không cần thiết của bò sát cưng. Bác sĩ thú y có thể làm nhiều việc để giúp điều trị bò sát bị bệnh, nhưng can thiệp sớm là rất quan trọng.

Mặc dù các nguyên tắc chẩn đoán và điều trị bệnh đều giống nhau bất kể loài vật nuôi nào, nhưng vẫn có những khác biệt quan trọng giữa các loài bò sát, chim, động vật có vú nhỏ, chó và mèo. Chỉ nên tham khảo ý kiến ​​bác sĩ thú y có chuyên môn trong điều trị bò sát để được tư vấn y tế hoặc phẫu thuật đối với những loài vật đặc biệt này.

Lần khám thú y đầu tiên cho bò sát bao gồm những gì?

Trong vòng 48 giờ kể từ khi bạn mua hoặc nhận nuôi một con bò sát, thú cưng của bạn nên được bác sĩ thú y chuyên về bò sát khám. Trong lần khám này, bác sĩ thú y sẽ tiến hành khám tổng quát, bao gồm đánh giá cân nặng và tìm kiếm các bất thường. Thú cưng sẽ được kiểm tra các dấu hiệu mất nước hoặc suy dinh dưỡng. Miệng của nó sẽ được kiểm tra các dấu hiệu viêm miệng truyền nhiễm (nhiễm trùng miệng), và sẽ được xét nghiệm phân để kiểm tra ký sinh trùng đường ruột. Không giống như hầu hết các vật nuôi khác, bò sát không phải lúc nào cũng đi vệ sinh đều đặn, và không thể khiến một con bò sát đi vệ sinh theo lệnh (mặc dù nhiều con sẽ cho bạn một mẫu không mong muốn nếu bị chọc giận!). Trừ khi mẫu phân còn tươi, việc phân tích nó sẽ không cung cấp nhiều thông tin hữu ích. Đôi khi, bác sĩ thú y của bạn có thể thực hiện rửa đại tràng, tương tự như thụt tháo, để lấy mẫu chẩn đoán nhằm kiểm tra chính xác ký sinh trùng đường ruột. Thông thường, bác sĩ thú y sẽ yêu cầu bạn mang mẫu phân đến sau lần đi vệ sinh đầu tiên của thú cưng tại nhà. Phần lớn thời gian khám thú y có thể là buổi hỏi đáp, vì bác sĩ thú y muốn hướng dẫn bạn về chế độ ăn uống và chăm sóc đúng cách. Thông thường, các loài bò sát không cần tiêm phòng.

Cũng giống như chó và mèo, các loài bò sát nuôi làm thú cưng nên được khám sức khỏe ít nhất mỗi năm một lần, hoặc nửa năm một lần khi chúng lớn tuổi hơn, và nên xét nghiệm phân để kiểm tra ký sinh trùng thường xuyên.